Una licitación pública es un proceso de compra abierto y competitivo mediante el cual un organismo del Estado invita –a través de la plataforma Mercado Público– a todos los proveedores interesados de un rubro a ofrecer un bien o servicio, para luego seleccionar la oferta más conveniente de acuerdo a criterios preestablecidos en las bases del proceso. En otras palabras, es el mecanismo principal que utiliza el Estado de Chile para adquirir productos o contratar servicios de forma transparente y participativa. Gana la licitación la empresa o persona que haya presentado las condiciones más ventajosas según dichos criterios de evaluación descritos en las bases. Por ley, los organismos públicos están obligados a licitar públicamente las contrataciones que superen las 1.000 UTM (Unidad Tributaria Mensual), asegurando así que las compras de mayor envergadura se abran a todos los interesados.

Por ejemplo, si un hospital necesita comprar equipamiento médico por un monto considerable, deberá llamar a una licitación pública. Publicará los requisitos en Mercado Público, recibirá ofertas de todas las empresas proveedoras de equipos médicos que cumplan las bases, y finalmente adjudicará el contrato a la propuesta que mejor satisfaga los criterios de calidad y precio establecidos. De esta forma, cualquier empresa que cumpla las condiciones puede competir por ese contrato estatal en igualdad de condiciones.

Importancia de las licitaciones públicas para las empresas

Las licitaciones públicas representan una gran oportunidad de negocio para las empresas medianas y grandes en Chile. De hecho, el volumen transado a través de Mercado Público –el sistema de compras del Estado– superó los 16 mil millones de dólares en 2023, cifra equivalente al 4,5% del PIB nacional. Esto demuestra la magnitud del mercado de compras públicas: el Estado es uno de los mayores compradores de bienes y servicios del país. En la plataforma suele haber miles de licitaciones activas en cualquier momento (por ejemplo, “hasta 4.678 oportunidades de negocio en todo Chile”, según se informa en el portal oficial), abarcando requerimientos que van desde insumos básicos hasta grandes obras de infraestructura.

Participar en las licitaciones del Estado ofrece además varias ventajas frente al mercado privado. Por un lado, las instituciones públicas suelen ser clientes estables y con bajo riesgo de impago (el Estado debe pagar conforme a ley); por otro, los contratos licitados tienden a ser de montos importantes, lo que permite a las empresas acceder a proyectos de gran escala. En sectores como la construcción, tecnología o servicios especializados, una licitación pública ganada puede significar un contrato de alto valor que impulse significativamente el crecimiento de la empresa. Adicionalmente, el proceso licitatorio, al ser transparente y reglado, ayuda a que las competiciones sean más justas, brindando oportunidades incluso a proveedores nuevos si ofrecen una propuesta sólida.

Tipos de licitaciones: públicas y privadas

En el ámbito de las compras gubernamentales en Chile existen principalmente dos tipos de licitaciones: las licitaciones públicas y las licitaciones privadas. La licitación pública es el procedimiento general y preferido, caracterizado por su convocatoria abierta a todos los proveedores que deseen participar y cumplan los requisitos. Como vimos, este proceso se anuncia en el sistema Mercado Público y cualquier interesado puede presentar su oferta, garantizando la transparencia y la libre competencia.

Por su parte, la licitación privada es un procedimiento restringido en el que el organismo comprador invita directamente solo a ciertos proveedores a participar. Generalmente se convoca a un mínimo de tres empresas del rubro para que presenten sus propuestas. Una vez recibidas las ofertas en el plazo definido, la entidad adjudica el contrato a quien haya entregado las mejores condiciones económicas y técnicas. Las licitaciones privadas se utilizan de forma excepcional, por ejemplo cuando una licitación pública previa se declara desierta (es decir, sin ofertas válidas) o en casos especiales contemplados por la normativa. En términos simples, la licitación privada no se abre a todo el mercado, sino solo a proveedores seleccionados, normalmente para compras de menor cuantía o situaciones de urgencia donde no es posible un llamado abierto.

Es importante destacar que ambos tipos de licitaciones comparten el mismo objetivo: obtener la oferta más conveniente para el Estado bajo criterios objetivos. La diferencia está en el alcance de la convocatoria. Sin embargo, incluso en las licitaciones privadas rigen principios de transparencia (por ejemplo, usualmente se publican los resultados en la plataforma), y las empresas participantes deben cumplir con los requisitos establecidos en las bases, tal como en una pública.

Mercado Público: la plataforma de licitaciones del Estado

Mercado Público es la plataforma electrónica oficial donde se gestionan todos los procesos de licitación del Estado de Chile. Administrada por la Dirección ChileCompra, en este portal más de 850 organismos públicos publican sus requerimientos de bienes y servicios, comprando a empresas de todos los tamaños y de todo el país. En otras palabras, Mercado Público agrupa las licitaciones de ministerios, servicios, municipalidades, hospitales, FF.AA. y demás entidades estatales en un solo sitio web, facilitando el acceso de las empresas a todas las licitaciones gubernamentales de forma centralizada.

Para participar en una licitación, su empresa primero debe inscribirse como proveedora del Estado en esta plataforma. El registro en Mercado Público es gratuito y se realiza utilizando la Clave Única; una vez creado el perfil, la empresa puede acceder a los distintos procesos de compra, ver qué, cómo y cuándo compra el Estado, e incluso analizar las ofertas ganadoras de licitaciones anteriores en su rubro. Además, es necesario acreditarse en el Registro de Proveedores del Estado, un padrón oficial que verifica que su empresa cumpla con los requisitos legales (por ejemplo, estar al día con obligaciones tributarias y no tener inhabilidades) para contratar con organismos públicos. Este paso asegura la seriedad y transparencia del sistema: solo pueden adjudicarse contratos las empresas habilitadas conforme a la normativa vigente.

Una vez registrados, los proveedores pueden explorar licitaciones en Mercado Público utilizando filtros por categoría, región, organismo comprador, monto, etc. El portal es muy completo y permite, por ejemplo, buscar oportunidades específicas (como licitaciones de construcción en la Región Metropolitana o licitaciones de software a nivel nacional). Cada licitación publicada incluye las Bases de Licitación –documento donde se detallan las especificaciones técnicas, plazos, criterios de evaluación, formato de oferta y demás condiciones– que deben ser estudiadas cuidadosamente antes de presentar una propuesta. Finalmente, las ofertas se ingresan electrónicamente en la misma plataforma, y tras el cierre del plazo Mercado Público permite revisar los resultados de la adjudicación de forma pública.

En resumen, Mercado Público actúa como un mercado virtual de licitaciones: allí su empresa tiene a disposición un amplio abanico de requerimientos del Estado en los que puede participar. Aprovechar eficazmente esta plataforma puede abrir las puertas a contratos importantes, pero también implica navegar un proceso competitivo y regulado, donde es fundamental comprender y cumplir cada requisito para tener éxito.

Desafíos al licitar y por qué contratar asesoría especializada

Participar en licitaciones públicas puede ser muy beneficioso, pero no está exento de desafíos. Preparar una oferta ganadora para el Estado suele requerir tiempo, conocimiento y dedicación. Las empresas deben analizar extensos pliegos de condiciones, reunir documentación administrativa, elaborar propuestas técnicas detalladas y cotizaciones económicas competitivas, todo ello cumpliendo estrictamente la normativa aplicable. Este proceso complejo puede consumir gran cantidad de horas y recursos internos, especialmente si la empresa es nueva en el mundo de las compras públicas. Muchos proveedores han experimentado frustración al perder licitaciones por detalles mínimos o por errores formales que podrían haberse evitado con una mejor asesoría.

Frente a esta realidad, cada vez más compañías medianas y grandes optan por contratar asesoría especializada para mejorar sus probabilidades de éxito al licitar. Contar con el apoyo de un consultor o empresa experta en licitaciones públicas –como MercadoFácil– puede marcar una gran diferencia en los resultados. Algunas ventajas concretas de trabajar con especialistas son:

• Ahorro de tiempo y recursos: un consultor profesional se encarga de tareas engorrosas como revisar las bases en detalle, reunir los documentos exigidos (certificados, garantías, formularios), y cargar la oferta en el portal, liberando a su equipo de trabajo de esa carga operativa. Esto permite que su empresa se enfoque en su giro principal, mientras el asesor gestiona el proceso licitatorio de principio a fin de manera eficiente.

• Mejora en la calidad de la oferta: la experiencia de un especialista ayuda a elevar el nivel de su propuesta. Un buen asesor sabe cómo estructurar la oferta para que sea clara y completa, resalta los puntos fuertes de su empresa y asegura que se cumplan todos los requisitos técnicos y legales al pie de la letra. Esto reduce significativamente el riesgo de ser descalificado por errores formales o incumplimientos, a la vez que aumenta la competitividad de la oferta frente a otros competidores.

• Mayor probabilidad de éxito: al combinar ahorro de tiempo y propuestas de mayor calidad, la asesoría se traduce en más contratos ganados. De hecho, las empresas que cuentan con apoyo externo tienen hasta un 30% más de probabilidades de adjudicarse licitaciones públicas en comparación con aquellas que licitan por su cuenta. Un consultor experimentado puede identificar la estrategia óptima (tanto técnica como económica) para cada concurso, ayudándole a presentar una oferta sólida y bien puntuada según los criterios de evaluación.

• Búsqueda proactiva de oportunidades: los consultores especializados suelen monitorear constantemente las licitaciones disponibles y las futuras compras planificadas, filtrando aquellas más relevantes para su giro de negocio. De este modo, su empresa no se perderá ninguna oportunidad importante por falta de información. Además, podrá recibir alertas personalizadas de nuevos procesos en Mercado Público en los que conviene participar, manteniéndose siempre un paso adelante de la competencia.

En definitiva, contar con un experto en licitaciones públicas es visto más como una inversión que como un gasto, ya que puede redundar en un retorno significativo: contratos adjudicados, expansión hacia el mercado público, y aprendizaje organizacional para futuras licitaciones. Al evitar errores costosos, maximizar la calidad de sus propuestas y aumentar sus posibilidades de ganar, la asesoría especializada se paga por sí misma en los resultados obtenidos.

¿Cómo te puede ayudar MercadoFácil? Somos una consultora con amplia experiencia en licitaciones Mercado Público, dedicada a asistir a empresas chilenas de mediano y gran tamaño en todo el proceso de compra pública. Nuestro equipo te puede apoyar en todo el ciclo licitatorio: desde la identificación de las mejores oportunidades para tu rubro, pasando por la preparación de ofertas técnicamente sólidas y competitivas, hasta el acompañamiento en trámites y firma de contrato una vez adjudicado. Entendemos las exigencias de las compras públicas y hablamos el lenguaje de los organismos del Estado, por lo que podemos simplificar el proceso y mejorar tus probabilidades de éxito.

¡Contáctanos y potencia tu participación en licitaciones públicas!

Si tu empresa está interesada en aprovechar el mercado público de licitaciones para crecer, Mercado Fácil es tu aliado estratégico. Te invitamos a contactarnos para una asesoría personalizada, donde evaluaremos tus necesidades y te guiaremos paso a paso para que participar en las licitaciones del Estado sea fácil y exitoso. No dejes pasar los negocios que el Estado de Chile ofrece: con el apoyo adecuado, podrás competir con confianza en todo tipo de licitaciones (públicas y privadas) y ganar contratos que impulsen tu crecimiento. ¡Estamos para ayudarte a alcanzar nuevos logros en el mundo de las compras públicas! Contactanos hoy mismo y da el siguiente paso hacia grandes oportunidades.